外用糖皮质激素通过抗炎作用、免疫抑制作用、抗增生作用以及对血管的作用发挥对银屑病的治疗作用。糖皮质激素对银屑病的各个方面都有影响，包括非特异性抗炎作用、抑制炎症介质及银屑病相关细胞因子释放等。
糖皮质激素可减少表皮有丝分裂，具有抗增生作用。
糖皮质激素还可以直接作用于血管内皮细胞，引起血管收缩、降低血管平滑肌对组胺及缓激肽的敏感性、介导血管皮质素和血管调节素降低血管通透性。
